O cometa C/2022 E3 (ZTF) se aproxima do Sol em 12 de janeiro e se aproxima mais da Terra no início de fevereiro, atingindo magnitude 6 e tornando-se visível para nós com binóculos.
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O problema é que não vemos isso no hemisfério sul.
Descoberto em março de 2022, o C/2022 E3 (ZTF) tinha uma magnitude aparente de 17,3.
(muito mais fraca do que sua magnitude atual de 6), então cerca de 4,3 UA (640 milhões de km) do Sol.
Após as descobertas, os astrônomos pensaram que o objeto fosse um asteroide.
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Mas logo notaram uma coma bastante densa (uma espécie de nuvem de poeira e gás que aparecia ao redor de um cometa quando ele se aproximava do Sol).
O mais fascinante sobre o C/2022 E3 (ZTF) é que ele foi percorrido pela última vez em nosso bairro durante o período Paleolítico Superior, 50.000 anos atrás.
É mais ou menos quando nossos ancestrais começaram a se organizar em seus primeiros assentamentos.
Tal atraso em retornar ao Sistema Solar interno é porque este objeto se origina da misteriosa Nuvem de Oort.
Uma região grande e muito distante na região mais externa do Sistema Solar, muito além do Cinturão de Kuiper.
Para se ter uma ideia da distância até a nuvem de Oort, a Voyager 1 chegou ao espaço interestelar após uma viagem de 45 anos, mas levará mais 300 anos e outros 30.000 anos para atingir a borda interna da nuvem.
Deixe este anel de rochas congeladas gigantes.
Este cometa também tem uma órbita extremamente longa e, como mal encontra o Sol, sua química provavelmente permaneceu quase inalterada desde a formação do Sistema Solar.
Depois de cruzar a constelação de Corona Borealis, o C/2022 E3 (ZTF) começou a “voar” em direção à Ursa Maior e começará a acelerar em direção à estrela Polaris nos próximos dias e semanas.
Todos esses nomes são constelações e estrelas localizadas perto do Pólo Norte, portanto não são visíveis no Hemisfério Sul.
Os observadores do norte devem aproveitar a oportunidade se quiserem ver este objeto da nuvem de Oort, pois C/2022 E3 (ZTF) não deve retornar por mais 50.000 anos ou pode nunca mais visitar nossa vizinhança.
Agora, em fevereiro de 2023, quando está mais próximo da Terra, o cometa está a cerca de 43 milhões de quilômetros de nós.
Mesmo os residentes do Hemisfério Norte dificilmente conseguem ver algo espetacular além de um pequeno borrão se usarem binóculos ou um telescópio em casa.
*Fonte de pesquisa: Skyatnight