o dia 19 de outubro, os telescópios descobriram um visitante inesperado: o primeiro asteroide interestelar conhecido a passar pelo Sistema Solar.
Anúncios
Com formato de charuto, tem 400 metros de comprimento e 40 metros de diâmetro e se chama Oumuamua, que significa “mensageiro de longe” na língua havaiana.
Depois de passar pela órbita de Mercúrio, o asteroide que agora se dirige para a constelação de Pégaso é o primeiro a vir de outro sistema, mas não é o único a vagar entre os planetas.
Mercúrio um planeta de asteroide
O espaço interplanetário está cheio de todos os tipos de grandes rochas, seixos, bolas de neve, poeira e fluxos de partículas carregadas.
À medida que orbita o Sol, a cerca de 30 quilómetros por segundo, a Terra passa centenas de toneladas de meteoros, a maioria dos quais são demasiado pequenos para serem notados.
Anúncios
Embora sejam onipresentes, a maioria dos asteróides e estrelas do Sistema Solar estão concentrados em três grandes estruturas: o cinturão de asteróides, o cinturão de Kuiper e a nuvem de Oort.
Afinal a história desses aglomerados e das rochas e gelo que eles contêm começa com a criação do próprio sistema solar, segundo o físico Otto Winter.
Faculdade de Engenharia de Guaratinguetá (FEG), da Universidade Estadual Polista (Unesp).
O cientista explicou que os planetas foram formados a partir de um disco de gás e corpos menores que cresceram de centenas de metros até algumas dezenas de quilômetros ao colidirem entre si.
Anúncios
Afinal alguns deles atingiram dez vezes a massa da Terra e se tornaram o núcleo dos planetas gigantes (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno).
“Quando chegam a este ponto, já absorveram muito gás e tornaram-se planetas gigantes”, disse Winter, que tem um doutoramento em dinâmica do sistema solar.
“Nesse ponto, o resto do gás foi expelido do sistema pelo Sol”.
Só então começou a criação dos planetas rochosos (Mercúrio, Vênus, Terra e Marte).
Planetas rochosos de asteroide
“O resto se deve a colisões entre os objetos (planetsimais e os maiores, chamados embriões e semelhantes à Lua)”, diz Winter.
“Portanto, os pequenos corpos atuais se formaram nos estágios iniciais do sistema solar”, explica o pesquisador da Unesp.
Destes, aqueles com matéria mais volátil são os que se formaram mais longe do Sol, “por isso geralmente os separamos em asteróides e cometas”, disse ele.
“Os asteróides estão em órbitas próximas da nossa estrela e são feitos principalmente de material refratário, como silicatos e metais.
Os cometas têm órbitas mais distantes (eclíptica mais alta) e são compostos principalmente de material volátil, principalmente água – na forma de gelo.
” Portanto, a estrutura mais próxima de nós.
O cinturão de asteroides entre as órbitas de Marte e Júpiter, concentra o tipo de corpo que seu nome indica.
É uma zona aproximadamente plana que circunda o Sol e as órbitas dos planetas Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.
É a estrutura principal das três, cerca de 600 mil rochas conhecidas.
Mas o tamanho total é de apenas 5% da Lua, que por sua vez representa mais de 1% da Terra.
O maior é Ceres, com 946 km de diâmetro, sendo o único planeta anão – mesma classificação de Plutão – do cinturão.
Depois vêm Palas (544 km) e Hígia (407 km)
No ano Há Vesta (530 km), que foi elevado a protoplaneta em 2012, um planeta em processo de formação.
Mas no seu caso, o processo é abortado. Além da órbita de Netuno fica o Cinturão de Kuiper.
Começa a 30 unidades astronômicas (UA) da Terra e cobre todo o espaço até 100 UA de distância – uma UA é igual à distância média entre a Terra e o Sol, que é de 150 milhões de quilômetros.
O cinturão de Kuiper recebeu o nome do astrônomo holandês americano Gerard Kuiper. Em 1951, ele propôs a ideia de que existiam restos congelados do sistema solar além da órbita de Netuno.
Descobertas posteriores provaram que estavam corretas.
Hoje, sabe-se da existência de milhões de corpos congelados, dos quais apenas mais de 2.000 são conhecidos.
Entre eles estão quatro planetas anões: Plutão (2.376 km de diâmetro), Eris (2.326 km), Makemech (1.600 km) e Haume (1.632 km).
Há também Sedna, um possível planeta anão, mas ainda não classificado pela União Astronômica Internacional, e Caronte (1.208 km), lua de Plutão.
Mais longe, a cerca de 2.000 a 100.000 UA — um ano-luz ou um quarto da estrela mais próxima do Sol, Proxima Centauri — está a nuvem de Oort, que ainda não foi observada.
Fonte de informação: bbc.com